Avec le temps, le chien vieillissant voit ses besoins évoluer, tant sur le plan physique qu’émotionnel. Pour lui garantir une vieillesse sereine, il est important d’adapter ses soins, son alimentation et son environnement. Voici quelques conseils pour bien s’occuper d’un chien senior au quotidien.

1. 1. Surveiller la santé de votre chien vieillissant

Le vieillissement du chien s’accompagne souvent de problèmes de santé comme l’arthrose, l’insuffisance rénale et les troubles cardiaques, digestifs, bucco-dentaires, oculaires ou encore cognitifs. Un suivi vétérinaire régulier est indispensable pour anticiper ou ralentir l’apparition de ces pathologies.
Conseil santé : À partir de 7 ans, un bilan vétérinaire est nécessaire tous les 6 à 12 mois pour détecter précocement toute anomalie.

1. 2. Adapter son alimentation

L’alimentation du chien vieillissant doit être spécifique à ses nouveaux besoins. Elle doit favoriser la digestion, soutenir les articulations et renforcer le système immunitaire. La transition vers cette nouvelle alimentation spécial seniors devra se faire graduellement en mélangeant au début la nouvelle formule à l’ancienne et en augmentant progressivement (sur une période d’une semaine à 10 jours) les proportions de la nouvelle formule jusqu’à arriver à une alimentation 100% seniors.
Bon à savoir : Privilégiez une alimentation moins riche en graisses, plus riche en protéines de haute qualité, de minéraux et de vitamines (C et E) et évitez les friandises. Optez pour des croquettes pour chien senior ou une pâtée enrichie en oméga-3, antioxydants, glucosamine et fibres. Les compléments alimentaires sont également un excellent allié pour garder votre chien en pleine forme. Enfin, pensez à bien l’hydrater.

1. 3. Maintenir une activité physique adaptée

Même un chien âgé a besoin de bouger ! L’exercice doux et régulier aide à prévenir l’arthrose du chien et maintient sa forme mentale.
Conseil pratique : Privilégiez les promenades courtes mais fréquentes.  Évitez les efforts brusques et les terrains accidentés. Un chien vieillissant doit rester actif sans se fatiguer. Par ailleurs, l’utilisation d’un sac de transport pour les chiens de petite taille peut être une excellente solution dans le cas de balades plus longues, et permettrait à votre compagnon de se reposer quand il en a besoin.

1. 4. Aménager un environnement confortable

Le confort est crucial pour un chien qui prend de l’âge. Avec des douleurs articulaires ou une mobilité réduite, il a besoin d’un espace accessible et sécurisé.
Astuces maison : Vous pourrez lui offrir un panier orthopédique pour chien senior, lui installer des tapis antidérapants pour éviter les chutes et améliorer son ergonomie et utiliser des rampes pour faciliter l’accès aux escaliers, canapé, lit ou voiture. Il faudra également s’assurer que ses gamelles d’eau et de nourriture soient facilement accessibles.

Les chiens vieillissants ont également besoin de plus de sommeil, d’où l’importance de leur prévoir un endroit calme et confortable pour dormir et de respecter ces moments de repos.

1. 5. Stimuler l’esprit d’un chien vieillissant

Le déclin cognitif chez le chien âgé est fréquent. Certains chiens peuvent montrer des signes de confusion ou d’anxiété.
Conseil mental : Continuez à stimuler votre chien avec des jeux simples, des friandises à chercher ou des câlins réguliers. Cela aide à entretenir ses facultés mentales.

1. 6. Renforcer le lien affectif

Un chien senior peut être plus sensible, parfois anxieux ou à la recherche de contact. Il a plus que jamais besoin de votre présence et de votre attention.
Gestes à privilégier : Soyez doux, parlez-lui calmement, respectez ses nouveaux rythmes. Prévoyez des séances de massage, des caresses ou juste un moment de détente auprès de lui. Le bien-être émotionnel du chien vieillissant est aussi important que sa santé physique.

En résumé, accompagner un chien qui vieillit, c’est lui offrir du confort, de la patience et des soins adaptés. En modifiant légèrement votre routine, vous pouvez considérablement améliorer sa qualité de vie. Profitez pleinement de cette période unique avec lui : chaque moment compte.