Lorsque les températures grimpent, nos compagnons à quatre pattes souffrent eux aussi de la chaleur. Contrairement aux humains, les chiens régulent difficilement leur température corporelle et peuvent rapidement être victimes d’un coup de chaleur, parfois très grave. La surveillance et la prévention sont donc de mise. Voici les bons réflexes à adopter pour protéger son chien pendant les fortes chaleurs.

Pourquoi les chiens craignent-ils autant la chaleur ?

Les chiens sont plus sensibles que nous à la chaleur et cela dès 25 degrés ! Ils ne peuvent pas transpirer ou transpirent très peu. Seule leur respiration permet de réguler leur température. Ils évacuent principalement la chaleur en haletant et grâce aux coussinets de leurs pattes. Lorsque la température extérieure devient trop élevée, ce système naturel ne suffit plus.

Certaines races sont particulièrement sensibles, notamment les chiens au museau court ou aplati comme les bouledogues, les carlins ou les boxers. Les chiots, les chiens âgés, ceux qui ont un pelage épais, ceux en surpoids ou encore souffrant de problèmes de santé sont également plus fragiles face à la canicule et sont plus à risque.

Comment rafraichir efficacement un chien en période de fortes chaleurs ?

Un chien déshydraté peut rapidement montrer des signes de fatigue ou de faiblesse. Pour aider votre chien à supporter la chaleur, plusieurs solutions simples existent :

• Toujours laisser de l’eau fraîche à disposition. L’hydratation est essentielle. Votre chien doit avoir accès à de l’eau propre et fraîche en permanence, aussi bien à la maison qu’en promenade. Pendant les journées très chaudes, il est conseillé de lui changer l’eau plusieurs fois par jour pour qu’elle reste propre et fraîche. L’eau ne doit pas être glacée pour éviter les chocs thermiques ; elle doit être à une température légèrement inférieure à celle de l’extérieur.
• Lui installer une piscine pour chiens ou une simple bassine dans un endroit ombragé. L’eau ne doit pas être glaciale, pour éviter les chocs thermiques, mais un peu plus fraîche que la température extérieure.
• Installer un tapis rafraîchissant
• Humidifier légèrement son pelage ; les brumisateurs sont appréciés par certains chiens que vous pourrez utiliser sur son ventre ou l’intérieur de ses cuisses.
• Laisser l’accès à des pièces fraîches et ventilées.
• Emporter une gourde lors des sorties

Comment prévenir les coups de chaleur à votre chien ?

Outre les gestes de rafraîchissement, certaines précautions au quotidien peuvent également protéger nos compagnons à quatre pattes de la chaleur :

• Éviter les sorties aux heures les plus chaudes. Les promenades doivent être adaptées aux températures estivales. Il vaut mieux sortir tôt le matin ou tard le soir, lorsque le sol est plus frais. En pleine journée, le bitume peut devenir brûlant et provoquer des brûlures aux coussinets. Un test simple consiste à poser sa main au sol pendant quelques secondes : si c’est trop chaud pour vous, c’est trop chaud pour votre chien.
• Evitez également les exercices importants et privilégiez les espaces ombragés et les promenades courtes aux heures les plus fraîches .
• Ne jamais laisser un chien seul dans une voiture stationnée. On ne le répétera jamais assez ! Même quelques minutes peuvent être fatales. À l’intérieur d’un véhicule, la température monte extrêmement vite, même avec les fenêtres entrouvertes. Chaque été, de nombreux accidents sont signalés à cause de chiens laissés dans des voitures stationnées. Un coup de chaleur peut survenir en très peu de temps et mettre la vie de l’animal en danger.

Comment reconnaître les signes d’un coup de chaleur

Le coup de chaleur est une urgence vétérinaire. Il se caractérise par une augmentation de la température corporelle, au-dessus de 40-41 degrés. Les symptômes peuvent inclure :

• un halètement excessif ;
• une forte fatigue ;
• une salivation importante ;
• des vomissements ;
• des difficultés à se déplacer ;
• une perte de connaissance.

Reconnaitre un coup de chaleur est essentiel et permettra de réagir rapidement. En cas de doute, il faut immédiatement placer le chien dans un endroit frais, l’hydrater progressivement, utiliser éventuellement des serviettes humides notamment sur le cou et les pattes tout en le ventilant et surtout contacter un vétérinaire sans attendre. Celui-ci mettra en place un traitement de choc et pourrait avoir recours, si nécessaire, à une hospitalisation.

Un été agréable en toute sécurité

L’été peut rester une période agréable pour les chiens à condition d’adopter quelques gestes simples. En restant attentif à leur comportement et à leurs besoins, il est possible de profiter pleinement des beaux jours tout en préservant leur santé. Il est très important de prévenir en évitant les situations à risques.

Nos chiens dépendent entièrement de nous pour leur bien-être. Un peu de vigilance suffit souvent à éviter les dangers de la chaleur et à leur offrir un été confortable et serein.